Čchi se projevuje ve dvou podobách:
1. Základní hmota tvořící lidské tělo, jejíž narušení vede ke zhoršení tělesného stavu.
2. Nehmotná životní energie, která udržuje život a běžné tělesné aktivity.
Běžné tělesné aktivity jsou umožněny neustálým přívodem živin z vnějšího světa – kam spadá i čerstvý vzduch vdechovaný do plic – a základním čchi vznikajícím transformací potravy ve slezině a žaludku. Podle tradiční čínské medicíny má tedy čchi jak hmotnou, tak fyziologickou funkci.
Krev je v tradiční čínské medicíně definována stejně jako v klasické medicíně. Proudí po těle a přivádí živiny a kyslík do tkání a orgánů.
Čchi jako podpora všech typů fyziologických funkcí se šíří po celém těle, vnitřních orgánech a střevech, meridiánových a kolaterálních kanálech. Základní směry pohybu čchi jsou nahoru, dolů, vně a dovnitř. Čchi je velitel krve a krev je matka čchi. Vzájemně interagují a spolupracují.
Podle tradiční čínské medicíny se vzduch, který dýcháme, a živiny, které přijímáme, přeměňují do tělesných orgánů, přičemž tvoří hlavní zdroj látek pro čchi a krev. Čchi a krev zase proudí po těle a zásobují tkáně a orgány živinami, aby tak podpořily jejich činnost. Trávení a příjem kyslíku tedy nemohou probíhat bez cirkulace čchi a krve.